“感覺非常絕望,眼看還有19個訴訟等著我們,簡直寢食難安、無心經營……”

“沒必要調解,必須給一個說法!我們就是鐵了心要告到底……”

誰能想到曾經這樣弩拔劍張的兩家民營企業,居然有一天會在法庭對談而坐、和合生財呢。

2023年8月初,冒著酷暑從常州趕到蘇州知識產權法庭,春某茶葉公司的法定代表人小滿笑容滿滿。簽好了這份調解協議,心里的一塊大石頭就此落下。從他寫給法官的一封感謝信里,依稀還原了涉訴民營企業遭遇的困境與艱難。

入山無處不飛翠,碧螺春香百里醉。江南吳地,自古愛茶。本案原告沁某園與春某兩家企業皆為中國茶葉協會會員單位,日常經營花草茶產品并在江蘇全省范圍的線下商超建立起各自的銷售網絡。原本一直相安無事,直到一塊廣告牌惹出了麻煩。

“一接到這個案子就覺得很不尋常?!睋修k此案的蘇州知識產權法庭副庭長徐飛云介紹,這是一起完整使用網址所引發的不正當競爭糾紛?!氨桓嫱茝V宣傳時使用的網址信息卻是原告的,這不是免費給別人打廣告么,怎么還被告了?!?/p>

經過查閱關聯案件并仔細調查了解,徐飛云搞清楚了背后的隱情。

原來,兩家企業雖然地處兩地,但隨著發展壯大不免存在競爭。相較之下,沁某園公司起步更早,規模和效益也更好。想要力爭上游的春某公司就動腦筋從沁某園“挖人”,不想出了紕漏,新跳槽員工在推廣過程中或許是因為套用過去模板,結果在多地商超宣傳界面使用的還是“老東家”相關信息,早已心懷不滿的沁某園公司隨即提起大范圍訴訟。

據了解,雙方就產品包裝上使用網址、商標及版權作品發生爭議,由此引發全省范圍包括本案在內共計19起知識產權系列糾紛。案件由蘇州、無錫、常州、南通、泰州、丹陽等多地法院進行審理,涵蓋不正當競爭、商標權及著作權侵權,涉及實體經營店鋪二三十家,正常經營均受到不利影響。

疲于奔波各地應訴,小滿根本顧不上生意?!白约旱姑咕退懔?,還牽涉很多合作的商超,后續關系難免受影響?!毙膽褢崙康男M起初抱著和原告一樣的心思:“不接受調解!之前明明有法院判決駁回他們的起訴了,我們現在就一個案子接著一個案子要判決,這樣對合作方也能有個交代?!?/p>

“被告春某公司的做法確實不當,但還沒有到需要法律來進行規制的程度。”徐飛云解釋說,這一系列糾紛的案情并不復雜,裁判理念和路徑也很清晰:像本案這樣一種不當使用,在司法實踐中并不足以認定構成不正當競爭,判決駁回也是理所應當。

“可一想到他們還有那么多訴訟要繼續糾纏,我就放心不下?!毙祜w云看出來,兩家企業其實都懷著“爭口氣”的情緒,于是想方設法從雙方觀念入手,扭轉困局。

從當事人的角度考慮問題,以“如我在訴”的態度,辦好每一件“小案”,徐飛云想到了通過類案生動比擬的方式釋法析理。“我給他們舉了目前常見的搜索競價排名相關案例,比如搜春某茶葉,跳出來的結果卻是沁某園茶葉,這算侵權嗎?”對此,原被告雙方異口同聲認定答案是肯定的,比本案涉及的行為“惡劣多了”。隨后,徐飛云詳細解釋了這種行為在司法裁判時存在爭議的原因,畢竟,搜索結果有出入并不必然導致消費者行為發生轉向,也就很難認定構成侵權了。

聽了徐飛云的講述,原告公司負責人李某坦誠地說,本來是鐵了心要告到底的,多虧法官為企業想得如此周到,也讓我們意識到合則兩利、斗則俱傷?!氨桓嫘袨殡m有不當,但客觀上,該網址不能直接跳轉,對我方利益損害較小,對方也愿意負擔我方起訴產生的成本并適當賠償,主要這么多案件如果繼續進行下去,耗時耗力……”

深入淺出、潛移默化的調解之下,雙方逐漸回歸理性思維。“我看有希望,就加把勁。那兩周幾乎每天都要見縫插針給雙方打電話,一打就是一兩個小時?!毙祜w云不斷擺出調解方案,分析雙方利弊得失,清淤引水。

功夫不負有心人,本案最終達成的一攬子調解協議不僅包括雙方在全省范圍內全部知識產權訴訟,還有向國家商標局申請撤銷注冊商標的案件,真正實現了案結事了政通人和。

“一個糾紛連帶解決19起官司,多虧了法官曉之以理、動之以情,最終達成雙方都滿意的一攬子調解協議?!毙M送來錦旗和感謝信,字里行間流露著對法庭和法官公正、耐心、細致工作的謝意。

對企業而言,時間就是金錢和生命。如何在法律框架下,讓廣大市場主體享受到最優質、便捷、高效的司法服務,蘇州法院著力從抓實公正與效率,提升審判質效、做優訴源治理中探尋答案。

也許就如同本案原告也寫來的感謝信中所說,徐法官真正解答了我們內心的困惑,為我們提供了新的視角。這件事讓我們明白,企業在制止侵權行為的同時,應考慮這件事本身可能帶來的影響,換個角度思考,才能讓我們內心真正“釋然”。

柳暗花明又一村。兩家企業在矛盾化解后,一起來到蘇州知識產權法庭,留下了握手言和的合影,并開始探討有沒有合作共謀發展的可能性……以法治助力民營企業穩預期、強信心、促發展,蘇州法院再一次開啟護航模式。